“纠结”的铁矿石谈判让更多的中国钢企加快了海外寻矿的脚步，河北钢铁集团自然也不甘落后。
8月10日，河北钢铁集团董事长、总经理王义芳会见了澳大利亚SUNDANCE公司董事长乔治·琼斯一行，双方就西非铁矿石的合作事项进行了交谈。
“他们已表达了要跟我们在西非铁矿石项目上展开合作的意向。”昨日（8月18日），河北钢铁集团一位负责人对《每日经济新闻》记者表示，“目前两家还没有展开具体合作，可能下一步会根据具体项目再谈。”
在三大国际矿山意欲将铁矿石定价机制向现货价靠拢、中国钢企生产经营的成本控制面临新挑战的当下，双方此次洽谈铁矿石项目着实耐人寻味。
矿源稳定对钢企至关重要
据悉，今年初，宝钢、武钢、鞍钢、河北钢铁等十多家中国钢企的高管，曾联名上书相关部门，希望将解决进口铁矿石问题上升至国家层面。然而，铁矿石价格上涨势在必行，有利于钢铁企业控制成本的长协机制也面临土崩瓦解的境遇。
我的钢铁网提供数据显示，自7月2日的低点开始，本轮铁矿石价格反弹幅度已超15%。其中，63%～63.5%印度粉矿到岸价的港口报价已达到153美元/吨～155美元/吨，巴西南部粉矿到岸价港口报价为155美元/吨～157美元/吨，已然超过市场传闻中力拓等铁矿石供应商与日韩钢企达成的第三季度每吨147美元的定价协议。
多年来，我国进口铁矿石主要来自澳大利亚、巴西和印度，今年上半年，三国矿源占我国进口总量的81.6%。而国际矿企垄断优势明显，淡水河谷等国际三大矿企，垄断了全球铁矿石海运量的70%。垄断优势愈强，矿山要价越高。海关数据显示，上半年我国共进口铁矿石3.1 亿吨，同比增长4.1%；但进口均价大幅上涨，进口均价为111.5美元/吨，同比上涨47%。
中商流通生产力资深钢铁研究员赫荣亮表示，矿源稳定对钢铁企业至关重要，在钢铁产业链中，钢铁企业一直处于弱势地位，这令我国企业寻求矿源的愿望迫切。
拟就西非项目展开合作
业内分析人士认为，随着铁矿石定价机制向现货价靠拢的发展，原材料成本波动大大加剧，给钢企生产经营的成本控制带来新的挑战。
目前，河北钢铁集团实际产能已达5000万吨，单纯依靠国内矿自然难以满足正常生产，想要解决铁矿石供给的心思已经显露无遗。
8月18日，河北钢铁集团人士并未否认集团对铁矿石的渴求。在近日，河北钢铁集团正与澳大利亚铁矿石开发公司SUNDANCE就其喀麦隆Mbalam铁矿石项目展开接触。王义芳表示，希望在西非Mbalam铁矿石项目上能达成合作共识。
“他们已经表达了要跟我们在西非铁矿石项目上展开合作的意向。”8月18日，河北钢铁集团不具名负责人对《每日经济新闻》记者表示，“目前两家还没有展开具体合作，可能下一步会根据具体项目再谈。”
据悉，SUNDANCE公司是澳大利亚第11大铁矿石生产商，其业务集中于西非的Mbalam铁矿石项目。
开发西非铁矿还有不少障碍
尽管与澳大利亚、巴西和印度铁矿石出口大国相比，非洲还是国际铁矿石市场上的新来者。不过目前，许多大型跨国公司纷纷把目光转向非洲开采铁矿资源。
事实上，在西非开拓市场的还有其他中国企业的身影。此前，中铁物资以1.678亿英镑的价格认购非洲矿业公司12.5%的股权，参与塞拉利昂铁矿石开发项目；7月29日，中铝与力拓在人民大会堂正式签约，双方将联手开发几内亚西芒杜（Simandou）铁矿项目。尽管西芒杜项目顶着“世界级铁矿石资产”、“世界排名第三”的光环，但未来中铝与力拓的合作仍面临开发周期长、资金投入巨大的压力等问题。
同样，这也提醒着有意挥师西非的河北钢铁集团。“我国企业参与西非铁矿开发，还有很多障碍。”长期研究西非铁矿石项目的赫荣亮表示，非洲政局不稳定，经济落后，交通运输等基础设施建设情况差，导致一些地区的开矿附加成本过高，这些都给开矿获利造成不稳定因素。“采西非矿石，必须兴建港口、公路和铁路等基础设施。”
多位业内人士认为，在西非开拓铁矿石资源的不确定性因素还有很多，而且很多项目包括喀麦隆项目要真正投产还需要很长时间，这将推高中国企业在当地的开采成本。“在铁矿石谈判中，想要借助西非铁矿石资源打破三大铁矿石供应商对市场的垄断，在短期内还没有可能。”
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