仲夏的金川万木葱茏，鲜花盛开，处处呈现出勃勃生机。7月9日下午，中共中央政治局委员、国务院副总理张德江在甘肃省委书记、省人大常委会主任陆浩，省委副书记刘伟平，国务院副秘书长肖亚庆，工业和信息化部副部长苗圩，工业和信息化部副部长兼国防科工局局长陈求发，甘肃省委常委、常务副省长冯健身，省委常委、省委秘书长姜信治及省政府秘书长李沛文等领导的陪同下，专程来到金川集团公司视察指导工作，看望慰问一线岗位职工。对公司实施跨国经营、积极推动结构调整与产业升级、提高科技创新能力、重视节能降耗的做法给予充分肯定，并欣然题词：“把金川公司建成具有国际竞争力的大型矿业集团”，对金川未来发展提出了殷切希望。
金昌市委书记、市人大常委会主任郑玉生，金昌市市长张令平，金川集团公司董事长、党委书记杨志强，总经理、党委副书记汪海洲等领导前往金昌火车站迎接并陪同视察。
下午6时30分，张德江一行不顾路途劳顿，没有片刻休息，从金昌火车站直接来到金川科技馆，与迎候的公司领导邓少军、王贵平、李尚勇、武浚、张三林、孙洪元，党委常委鲍京跃，总经理助理周民、闫忠强及机关部室负责人亲切握手之后，步入宽敞明亮的科技馆大厅及精彩纷呈的各展厅参观。馆内一系列产品琳琅满目、一幅幅图片和音像资料全方位展示了金川的创业历程、生产经营情况、国际国内行业地位及发展战略、宏伟愿景。张德江一边观看一边听取杨志强关于公司发展方面的情况汇报，并不时询问有关企业发展和产品竞争力的情况。在科技馆大厅的沙盘前，张德江仔细端详着沙盘上的矿山分布图，问道：“公司矿石储量有多少”“矿山输送矿石采用什么方式”，杨志强一一作了回答。进入展厅，当听到目前金川的镍产量居全球第四、钴产量居全球第二、铜产量居中国第三时，张德江问道：“现在我们的镍、钴产品国内够不够用，还需不需要进口？”杨志强回答说：“还不够用，还需要进口一些。”当得知经50年的发展，公司已成为集采、选、冶、化、深加工联合配套，以矿业和金属垂直一体化为主业、相关多元化的大型矿业集团，金昌因企建市被誉为中国的“镍都”，成为戈壁滩上的一个新兴工业城市时，张德江对金川公司职工艰苦创业，为国家经济建设做出的巨大贡献给予充分肯定。
张德江高度赞誉金川集团依靠科技创新提升企业竞争力的成功经验。当了解到上世纪80年代末，方毅同志亲自组织、围绕金川资源综合利用开展大规模科技联合攻关，为金川插上了腾飞的翅膀，看到“金川资源综合利用”项目所荣获的国家科技进步特等奖奖杯时，他说：“得到这个奖项很不容易，金川公司依靠科技兴企的做法非常好。”他同时对公司最近提出的“再打一场科技联合攻关硬仗，进一步提高资源综合利用水平”的做法给予充分肯定，并鼓励公司要主动适应市场，积极开发科技含量高的新产品，不断培育新的经济增长点。
张德江对公司生产工艺流程、装备水平等情况了解得非常详细。参观完科技馆，张德江一行驱车进入选冶化厂区。首先走进宽敞整洁的选矿1.4万吨/日生产现场，一排排超大型浮选机等大型设备吸引了张德江的眼球，当得知这是由金川人独立研发的国内最大浮选设备且具有自主知识产权时，张德江十分高兴。在二楼主控制室，张德江向现场人员详细询问了该系统处理能力、金属回收率等情况。得知选矿1.4万吨/日生产线投产后，使选矿能力从560万吨/年增加到1000万吨/年，并且该工艺流程既适应了金川镍矿快选早收的工艺特性，又能以中矿为原料进行单独再磨再选，直接产出高低品位两种精矿以满足不同冶炼要求，使综合回收率提高1.5%时，张德江连连点头表示赞赏。
来到冶炼厂富氧顶吹镍熔炼车间，壮观的顶吹炉出炉场景引起了张德江的注意，他一边饶有兴趣地观看着火红的低冰镍从炉子中排放出来的过程，一边向身边的公司领导询问着低冰镍的成分、镍金属含量等。在富氧顶吹炉主控制室，当公司领导介绍富氧顶吹镍熔炼项目是公司转变发展方式，推进循环经济的重点建设项目，是世界上首次将富氧顶吹浸没喷枪熔池熔炼技术应用于镍熔炼的工业化实践，其工艺具有处理量大、对物料适应性强、自动化程度高和节能、环保、高效等特点时，张德江十分赞赏，说：“你们的自动化、信息化程度很高嘛，做得这样好非常不容易。”一直陪同在身边的肖亚庆介绍说：“金川公司的特点就是在一个流程中把各种有价元素有效地提炼出来。”张德江听了连连点头。
新建三镍工程是公司镍精炼节能降耗工程子项之一，与二期镍电解净化、过滤流程扩能改造同属配套工程。该项目采用世界先进的“加压浸出-萃取-电积”新工艺，大大提高了镍、钴和贵金属回收率，降低了能源、材料消耗和生产成本，年生产能力5万吨的镍三期与原来一镍、二镍共同形成了公司年产13万吨镍产品生产能力，为公司实现新的跨越奠定了坚实基础。在三镍控制室内，对照流程图，张德江详细了解了该生产工艺和技术流程，随后，又来到生产车间，一边观看一边寻问采用传统工艺和新工艺生产的电解镍和电积镍有什么区别，质量有无差别，市场价格等。当他看到两块标有尺寸、重量等数据、采用 两种不同工艺生产的镍板时，指着上面的数字说：“这一块镍板就值9600块钱？”他还向杨志强询问了有关镍的市场价格情况。一路陪同的陆浩介绍说：“这个项目的特点就是高效节能环保。”听到陆浩的介绍，看着比两个足球场还要大的生产厂房内热气腾腾的生产场景，张德江露出了欣慰的笑容。
张德江对企业加快转变经济增长方式，积极调整产业结构十分重视。为调结构、转方式、促发展，公司在三厂区新近建设了一批具有国际国内先进水平的重大项目，刚刚竣工投产的6万吨/年精密铜管棒、40万吨/年离子膜烧碱一期工程就是其中第一批投产的项目。来到三厂区，时间已近晚上七点半了，张德江没有丝毫倦意。在6万吨/年精密铜管棒生产现场，张德江一边察看生产情况，一边详细了解白铜、大管棒、合金棒线等铜加工产品从原料到铸锭直到产出成品的整个工艺流程、产品质量、市场价格等；在40万吨/年离子膜烧碱一期工程生产现场，张德江仔细听取了该项目流程、工艺、技术、投产时间等情况汇报。得知铜管棒生产线采用目前世界上最先进的生产工艺，产品将填补国内空白；离子膜烧碱项目采用目前世界上最先进的离子膜法烧碱生产工艺，具有技术先进、高效节能、安全环保、循环经济等优点。同时6万吨/年精密铜管棒及一批扩能改造项目竣工投产后，公司将在明年形成有色金属及加工材年产量过100万吨的生产能力时，张德江对公司在调整产品结构、延伸产业链、转变经济增长方式、提高经济增长质量方面做出的努力给予充 分肯定。
张德江在视察中始终满面春风，亲切可人，言谈话语间充分表达出对企业发展的关心，举手投足中处处体现出对一线职工的深切关怀之情。每到一处，他都与迎候在厂房门口的一线干部职工一一握手并致以亲切问候，对职工良好的精神风貌予以赞赏。在选矿厂主控制室，看到当班职工全都站起来鼓掌对他表示欢迎，他赶忙抬手向大家致意：“大家请坐吧”。在精炼厂三镍车间门口，在与欢迎他的干部职工握手时他说：“你们的职工精神状态非常好，个头也很高”，杨志强接着开了句玩笑：“就是厂长个头小了点”，逗得在场人员都开心地笑了，现场气氛一下子活跃起来。上到二楼控制室，当班的岗位操作人员都站起来向张德江副总理点头问好，张德江急步走向前去一一与他们握手，向他们问好。
从三镍车间出来时，张德江还愉快地与陪同的领导、干部职工在车间门口合影留念。
张德江始终牵挂着金川的发展，2009年8月，在金川集团公司建厂50周年之际，张德江发来贺信表示祝贺。贺信中说：“50年来，金川集团公司自力更生，艰苦奋斗，依靠科技创新，实施跨国经营，开创了我国镍钴工业从无到有、从小到大、从弱到强的新局面，技术实力现已跃居全球同行业第三位，为振国有色金属工业、促进国民经济建设做出了重要贡献。”
希望金川集团公司继承光荣传统，弘扬拼搏精神，认真贯彻落实有色金属产业调整和振兴规划，坚持改革开放，推进产业结构调整，加快创新能力建设，加强企业经营管理，努力把集团公司做大做强，进一步提升中国镍钴工业及有色金属工业的竞争力，为社会主义现代化建设做出新的更大贡献！”
一路陪同的陆浩告诉张德江副总理，金川公司把科技创新作为做大做强企业的动力，下了很大功夫，上了许多科技含量高的新项目，使企业发展呈现出勃勃生机，成为对甘肃发展贡献最大的企业之一。张德江对金川集团公司为我国有色金属工业和地方经济社会发展做出的贡献和取得的显著成绩给予充分肯，对公司实施跨国经营、建设百年金川的宏伟构想表示赞许，殷切期望把金川公司建成具有国际竞争力的大型矿业集团。
直到晚上8点，张德江副总理一行才离开三厂区，前往龙首山庄用晚餐。张德江的金川之行是短暂的，但提出的殷切希望对金川公司干部职工的鼓舞却是巨大的，早日把金川公司建设成为具有国际竞争力的大型矿业集团，将成为金川全体干部职工的不懈追求。