随着政府换届临近，各地投资冲动频现。媒体援引中国投资协会的预测称，2013年投资将增长24%，投资总额将超过45万亿元。有专家预计，新一届领导班子上任后，预计会有持续3-5年的投资热潮，进而拉动未来10年中国经济年均7%的增长。其中，中西部投资的快速增长尤其令人瞩目。经济学家、中央党校校委委员赵长茂表示：“中西部地区正在进入快速发展期，主要靠投资推动，内资和外资都在向中西部移动。”
随着地方两会陆续召开，换届后地方投资冲动再起，中西部各省市纷纷加大投资力度，万亿投资计划频出，中西部地区迎来新的发展机遇。然而，有专家指出，由于西部省区地广人稀，虽然“十二五”规划要求全部淘汰落后电解铝产能，但电解铝企业正扎堆迁往西部，在那里跑马圈地并获得资源，为企业后续发展积累潜力。
成本低廉在西部
“尽管政策一再要求淘汰落后电解铝产能，但大家还在一个劲儿地上马大型电解铝项目，铝过剩的问题一直存在。”分析师范艳霞在接受采访时表示。另据新疆乌鲁木齐一位不愿透露姓名的工商界人士透露，铝业属于重度污染产业，不符合国家政策。我国电解铝企业集中分布的山东、河南等地，但自去年年中以来，那里的许多电解铝中小企业已大规模减产甚至停产，一些企业正在大规模地向西迁移。新疆到处都是戈壁，因此当地政府为提高政绩而广泛吸纳，其中包括中铝集团、神火集团、其亚铝电、东方希望集团等。这些企业在西部的厂区已近建成。
这位人士强调，在西部省区大规模投资频现，发展基础设施建设的背景下，作为建材的铝合金、铝锭等铝材需求量势必大幅增加，发展电解铝产业肯定有效益，同时依靠新疆丰富的煤炭、石油和矿藏资源，企业将获得持续发展的利好。另外，东部一些煤炭大省的煤炭资源已开发殆尽，而新疆、青海的煤炭资源十分丰富，且都是露天的，不存在井下瓦斯爆炸问题，东部省份都纷纷把重点企业向西部迁移。
至于东部铝企为何普遍向西部省区迁移，范艳霞解释说，除环境因素外，一个主要原因在于西部省区的生产成本低，西部省区人力成本比东部省区普遍低得多；另外，电解铝的耗电量巨大，电力成本是重头，范艳霞认为，铝业巨头向西部的扩张，主要是基于成本优势，以电解铝为例，目前全国平均电价0.5元/千瓦时，电解铝平均每吨用电约1.4万千瓦时，电力成本已经占到总成本40%以上。但在新疆、山西等地，一些铝业巨头自备的坑口电厂成本不足0.1元/千瓦时，仅此一项就能减少30%以上的总成本。
另据上述新疆工商界人士透露，神火、其亚、东方希望等大型电解铝企业进驻新疆准东（准葛尔盆地东部）地区后，政府配备了丰富的煤炭资源，建设自备电厂，一度电只需要0.1元的成本。即便有些企业由国家电网供电，一度电价也只有0.3元。现在的电解铝工艺，一般情况下，只需要3吨氧化铝等原料，消耗1.5万度电，即可加工1吨铝锭。新疆并不富集铝矿资源，目前也不是电解铝的重要市场，但来回内地的运输成本最多2000元每吨，主要成本还是电费，按照准东一度上网电价0.38元计算，生产一吨电解铝需要电费5700多元，按照自备电厂一度电0.15的成本计算，只需要2200多元，而当前电解铝的市场行情在1.5万元每吨，利润非常可观。
此外，低廉的煤炭资源无疑是电解铝行业扎堆进入西部的一个重要原因。据媒体报道，新疆石河子市一家大型电解铝企业负责人表示，对于电解铝这样的高耗能行业来说，投资新疆既有煤炭资源丰富、价格相对低廉的优势，又有远离内地市场、运输成本增加的劣势。在煤炭资源极其丰富的准东五彩湾煤电煤化工基地，坑口价只有几十元一吨，露天煤矿更便宜，与内地上千元一吨的煤价形成天壤之别。
“政策的变化也导致铝企业向西迁移。”范艳霞强调。“十二五”规划要求淘汰落后产能，2011年一份叫停拟建电解铝项目的文件即将由发改委、工信部等八部委联合下发。这份文件对700亿元的东部省区电解铝拟投资造成冲击，受到冲击的企业包括中铝、中电投、陕西有色等。这促使在新疆、内蒙等地一些新的电解铝项目纷纷上马。
利润丰厚向东看
“尽管电解铝产能过剩，但企业仍有计划地上马电解铝项目，导致产能过剩的矛盾日益严重。”范艳霞表示。她透露，目前电解铝的产能为全国2400 万吨，预计到今年底可达3000万吨，而铝的消费量2012年为2150万吨。电解铝产能过剩属历史遗留问题。在有色金属行业里，铝的供需矛盾最为突出，根据现有统计数据显示，由于供大于求，导致中铝等铝业巨头2012年前三个季度亏损。
在这种情况下投资电解铝项目，应有计划地发展配套产业链，包括深度铝加工等产业，从而引导整个产业链条向纵深发展。“越往下游发展附加值越高，才能逐步满足市场需求，改善供求关系，逐步缓解铝产能过剩。”范艳霞强调。
据记者采访了解，行业专家曾在工信部、发改委等部门的会议上也多次反映“西部电解铝产能扩张迅速，将加剧行业过剩等问题”。去年产能利用率已经不足70%，产能过剩已经非常严重，无疑给产业带来风险。目前电解铝产能向西部转移缺乏规划和管理，而中东部地区的产能退出机制又不健全，缺乏监督，这很可能进一步加剧国内电解铝行业的产能过剩。
据公开披露的资料显示，2011年，西北地区的电解铝产量已经超过华中地区，成为电解铝第一大产区，产量份额达24.2%。2012年390万吨的新增产能主要集中在西北地区，在2012年我国电解铝新建产能的地域分布中，西北地区占了71%，华中只有2.8%，占据第二新建产能份额的华东地区是10.3%。
值得注意的是，在西部有色投资的热潮下，新疆的电解铝投资已经进入“赛跑”阶段。据新疆权威部门统计数据，截至2011年底，新疆电解铝规划审批拟建产能1305万吨，主要集中在准东、伊犁、鄯善等富煤地区，目前山东信发集团、天山铝业、众和铝业、中电投集团等企业部分投产，更多的项目还在基础建设阶段，东方希望、神火、其亚、天龙矿业预计2013年12月建成投产。
范艳霞认为，尽管电解铝企业大批前往西部，但西部省区的需求量毕竟有限，当地需求跟不上生产速度，且短时期内扩大西部需求是不可能的，西部企业的铝产品主要还是销往东部，主要消费区仍集中在山东、广东这样的中东部省份。铝的主要几项消费领域占比分别为：建筑行业占33.0%；交通运输占 24.0%；电器与电力占15.0%；机械行业占10.0%；包装行业占8.0%。
电解铝产品的需求仍集中在中东部地区，尤其是对高附加值的铝产品需求很高，因此，中东部地区无论是经济发展程度还是下游行业的需求在这些方面都很有优势，浙江、广东的加工企业是比较集中的。这就决定了西北地区铝企可将下游铝加工放在东部省区，此外还要考虑相应产业的技术、人员、物流、资金、市场等，不过这部分配套设施短时期内难以建成，须与西部厂区的建设一同进行整体规划。
互惠互利是基础
对于近期西部省区大密度上马投资项目，有专家发表感慨：世界经济的希望在东方，中国经济的希望在西部。在中国东部经济增速步履蹒跚的时候，西部却在突飞猛进。譬如1-7月份，东部的粤、苏、浙、鲁、闽出口增速都没有超过8%，而同期重庆增速为2.1倍，河南、四川和江西的增速超过50%。抓住西部就抓住了希望。
西部到东部招商是为了发展一方经济，富裕一方百姓；东部到西部设厂是为了获取一定利润，“互惠互利”是双方合作的基础。东部企业时刻要有“我能为当地做点什么”的意识，千万不能抱有“捞一把就走”的想法。真想“捞一把就走”，到最后很可能什么也捞不到，也走不脱。