2001年4月，在西宁偏东的城乡接合部，青藏高原首个国家级经济开发区悄然落地。
从最初手忙脚乱的被动招商到今天的大项目主动接洽；从最初毫无经验搞基础建设到今天的轻车熟路为项目做足配套；从最初来者不拒粗规划到今天的精挑细选慎开工。
东川工业园区在短短十年之间，走出了一条逐渐清晰的科学发展、系统规划、思路清晰、精致布局的新兴产业发展之路，园区正在不断的自我完善中向青藏高原新能源、新材料产业核心基地迈进——
基础建设，高歌猛进唱大戏
工业销售收入超过百亿元；基础设施配套和服务体系日趋完善，园区载体功能明显提升；主导产业和产业集群初步形成，发展质量和速度进一步提高。
2006年，青海省政府对西宁地区各工业园区整合后，东川工业园区开始迈上了跨越式发展的历程。
截至“十一五”末，园区累计引进各类企业515家，其中工业企业120家，建成投产企业91家，产值超亿元企业20家，高新技术企业12家。
累计实现地区生产总值215亿元。
初步形成了以硅材料光伏产业、新材料产业为主的两大主导产业，目前已引进和落实了多晶硅、多晶浇铸、单晶硅、切片、太阳能电池、太阳能光伏组件以及太阳能玻璃、石英坩埚以及电解铜箔、电子铝箔、腐蚀箔、化成箔、工业特种铝合金型材、建筑型材、汽车轮毂、镁合金、钛锭、铜棒、LED发光材料、六氟化硫、特种钢等一批项目，产业聚集和幅射带动能力明显增强。
作为新能源支柱的硅材料光伏产业，园区已初步形成了从多晶硅—单晶硅—多晶硅锭、硅片—晶体硅太阳能电池—电池组件—应用产品开发生产以及光伏玻璃、石英坩埚等相关配套项目的完整产业链。
“十一五”末，园区多晶硅生产能力达到年产3200吨，单晶硅、多晶浇铸达到年产1000吨，切片达到年产1700万片，光伏组件达到年产50兆瓦，实现工业销售收入30亿元，占园区工业销售收入的27 %。
依托青海省丰富的有色金属矿产资源优势，铝、铜、镁、钛等有色金属新材料产业延伸链已初步形成，园区铝加工能力达到年产15万吨，铜年产量达到4万吨，高档电解铜箔生产能力达年年产1.5万吨，化成箔达到年产600万平方米。
“十一五”末，新材料及电子信息基础材料产业实现销售收入64亿元，占园区工业销售收入的58 %。
招商引资，凤翔千里栖梧桐
招大商、选优商，“亚洲硅业”、“中科英华”等一批国内知名企业的进入，为园区形成光伏产业的聚集地提供了可能，也正是从这个时侯起，园区管委会着手为园区谋划新能源基地做起了文章。
在“十一五”末，东川工业园区引进工业企业130家的基础上，一批新材料产业集群逐渐成型：青海电子材料产业发展有限公司、青海金阳光电子材料股份有限公司、青海聚能钛业有限公司、青海三工镁业有限公司、青海瑞合铝箔有限公司、凯普松电子科技(青海)有限公司、青海思维铜业有限公司、青海国鑫铝业有限公司等，产品向全产业链挺进：冶炼铜-铜箔-覆铜板-线路板-印刷电路板。
光伏产业从起始端的单晶硅、多晶硅到终端的切片、太阳能电池，再到终端的太阳能组件等，涵盖硅材料的上游、中游、下游的几乎所有产品。
亚洲硅业(青海)有限公司、青海黄河上游水电有限责任公司新能源分公司、青海华硅能源有限公司、阳光能源(青海)有限公司、青海聚阳能硅业股份有限公司、青海鑫诺光电科技有限公司、青海聚能电力有限公司、青海聚龙新能源有限公司、中电投西安太阳能电力有限公司西宁分公司等，其中大部分企业产值和销售收入均过亿元，为园区打造新能源、新材料产业基地发挥了强大的引领作用。
园区发展思路的主线串起来了，项目的带动效应逐渐显现。
园区从最初的四处招商引资，逐渐变成新能源、新材料产业方面寻求发展的项目主动找上门，再到这些产业的上、下游项目依附主导产业找项目等可持续发展的模式上行进。
一批新技术、新工艺、新管理的项目被精挑细选进入园区，为园区的后续发展持续注入“动力”。
记者在园区采访阳光能源青海有限公司及青海电子材料产业发展有限公司的负责人时，他们说起企业从千里迢迢的南方、东北等地来到青海扎根落户，都有不约而同地感受：除了最初青海丰富矿产资源、优惠的电价优势外，园区全方位、细化、跟踪服务让他们对青海有了更深的认知；主管工业的省领导隔三差五就会来到园区，现场办公协调解决企业遇到的各种问题；这两年，国际市场遭遇欧债危机等一系列经济危机的考验，省上及园区及时召集企业共商应对之策，帮助企业出谋划策，在保证不停产的情况下合理生产，将危机给企业带来的损失降到最小。
高端发展，新能源新材料 产业集聚高地
依托青海省大力发展光伏等新能源产业的机遇，依托青海省有色金属、低电价等优势产业的基础，东川工业园区确定了今后五年发展的目标：充分依托青藏高原优势资源，突出发展硅材料和光伏产业、新材料产业，努力将东川工业园区打造成为我国重要的硅材料和光伏产业生产应用基地、新材料产业生产基地，成为技术领先、资本密集、加工精深、结构合理、经济循环、环境协调的新型工业化区域，使东川工业园区在推进青海省资源综合开发、有效配置、培育壮大特色产业上走在前列。
在具体做法上，抓住国家将西宁经济技术开发区列为全国第二批循环经济示范园区的契机，全力做好企业内部生产的循环、企业与企业之间的循环、园区与园区之间的循环，重点抓好晶体硅太阳能电池产业链、新材料循环经济产业链等项目的循环发展。
按照“管住增量、调整存量、上大压小、扶优汰劣”和“减量化、再利用、可循环”的思路，突出抓好园区重点产业、重点领域的节能减排工作，大力推广应用先进成熟的节能减排新技术、新工艺、新设备，支持企业实施节能环保设备和工艺改造。
要想走在国内同行业的前列，必须提高园区企业技术创新和自主研发能力，加大政策扶持力度，完善创业服务体系，鼓励企业走原始创新、集成创新、引进消化吸收再创新的特色自主创新之路。
在人才、技术等后续力量的充实上，园区将进一步加强与省内外高校和科研院所的合作，不断壮大技术创新载体和平台，继续办好开发区中小企业创业园和科技孵化器，创办硅材料和光伏产业、新材料技术研发中心、模具中心。
同时，大力发展品牌经济，积极协助企业做好融资和资本市场的对接，促进企业做大做强，力争通过几年努力，培育和引进一批年产值超10亿元的企业和几个产值超100亿元企业。
争取园区内2—3户企业在国内或海外上市。
力争通过几年的努力，在硅材料和光伏产业领域，形成“多晶硅—单晶硅—多晶、单晶切片—太阳能电池—太阳能电池光伏组件—应用系统”一个完整的硅材料及光伏产业链，预计到2015年实现销售收入1200亿元。
在新材料产业领域，重点发展铝、铜、镁、锂、钛等有色金属合金材料以及下游产业链延伸产品，预计到2015年实现销售收入380亿元。