学者与核专家一致认为，福岛第一核电站事态严重，很可能成为世界历史上最恶劣的工业事故之一，目前日本的应对之道都已是万不得已的最后措施。

  该核电站共有六个反应堆，都面临风险--包括反应堆建筑屋顶炸飞、反应堆体出现裂缝、燃料棒暴露以及爆炸等。

  目前特别令人担忧的是4号反应堆乏燃料池起火，以及该反应堆和燃料池外层建筑发生爆炸。

  美国亚利桑那州立大学核电项目主任Keith Holbert说：“我认为(福岛事件)已经超过了三里岛事故，但还是没有切尔诺贝利事件严重。”

  美国宾西法尼亚州三里岛核电站1979年发生核泄漏，是美国历史上最严重的核事故。当时由于冷却故障，一个反应堆的半个堆芯熔化，但未造成直接人员伤亡。

  而前苏联切尔诺贝利核电站1986年发生的核爆炸，则是人类历史上最严重的核事故，爆炸形成的放射云飘到欧洲许多地区。

  有些专家认为，日本当局试图轻描淡写福岛事件的严重性。依国际核能事件分级表(INES)的1-7级分类标准，日本截至周六将福岛事故定为4级。美国三里岛事故被定为5级，切尔诺贝利事件被定为7级。

  但福岛事件自周六以来已严重恶化，就在周三早些时候，4号反应堆外层建筑起火。

  日本共同社援引东京电力公司的话说，1号反应堆的燃料棒已经熔毁70%，2号反应堆燃料棒熔毁33%。