当锂离子电池充电的时候，该离子会到达负电极并将它们埋置于电极之中，这一过程叫做嵌入反应。研究人员现在观察到了锂在一个单一氧化锡纳米线中的嵌入反应。

  他们说，这些观察到的情况可能会对高端电池的设计提供帮助。氧化锡具有高能密度，因此它会是锂电池中的一种有用的作为阳极的材料。但是，当锂被嵌入的时候，它会发生重大的容积变化，导致破裂、粉碎以及导电的丧失。

  Jian Yu Huan及其同事应用原位透射电子显微镜在一个单一的氧化锡纳米线上发现了在嵌入反应时所发生的物理变化。他们观察到了一个分隔已经反应部分与未反应部分的移动的位错云。文章的作者还能够测定电极在充电后长度与厚度的变化以及所导致的降解及氧化锡的微观结构。在一则相关的展望文章中，Yet-Ming Chiang讨论了这些发现将如何帮助纳米尺度的电极的研发。