基于近几个月来中日外交争端不断赤热化，中国停止了对日本的稀土输出，导致日本电子及其他相关行业立即陷入瘫痪。

  中国的稀土储量占全球的90%之多，随着国内需求的不断增长，可供于国外的稀土相对缩减，今年7月份中国宣布将稀土的出口总量缩减72%。

  考虑到稀土短缺危机的严重性，日本一些电子公司在自行储备稀土资源的同时转向越南和蒙古供应商。另外一些制造商开始投资研制新技术以减少对贵金属及稀土的依赖程度。然而，这些新的解决方案尚需时日证明其可行性。

  走投无路之际，日本一些制造商开始重拾“城市矿采”的理念。日本东北大学教授Nanjyo在上世纪80年代对“城市矿采”的概念加以了阐述。他表示，城市矿采就是一定程度上鼓励促进对使用过及废弃的电子产品中的贵金属及稀土资源的回收再利用。自那以后，行业中一些领先的有色金属供应商开始研制低成本的资源回收技术。

  2008年，隶属于政府的研究机构：国家材料学协会透露，日本已使用的电子产品中包含6,800吨的金（占全球总储量的16%），并且包含的银占总储量的22%，铟占62%，锡11%，其他材料占5%。如果电子公司可以研制出低成本的可行提取技术，那么通过“城市矿采”日本完全可以成为全球最大的贵金属及稀土供应国。

  举一个现实的例子，通过“城市矿采”技术，从一个重80克的手机中可以回收0.03克金，0.13克银，12.8铜及0.0005钯。另外还包含有钨、镍、钴及钽，但含量很小，以现在的矿采技术还无法提取。

  “城市矿采”是一种双赢式的解决方案，但仍存在一定的局限性，及成本效益及他的可行性。此概念的实施需要一个完整的过程及过硬技术，首先廉价的搜集大量废弃手机及其他电子产品，然后需求低成本最大化的从中提取相关物质。从一台传统的手机中可提取价值1.30美元的金、银、铜及钯。像日本“城市矿商”Dowa 及 Mitsubishi Materials他们也已经在技术的研究中花费了大量的成本金额。因此考虑到矿采成本及其他开销，最重要的一个步骤就是廉价的搜集大量废弃手机及电子产品。搜集方案一旦确立，“城市矿采”将给贵金属及稀土的供需提供极大便利。