金秋的一个清晨，曾经参加过白银公司一、二次创业的离休干部阎玉山，来到当年为共和国建设炼出“第一炉铜”的白银公司冶炼厂抚今追昔。
当看到正在建设的矿山地质公园时，老人激动地说，“经过几代人的艰苦创业，白银，这个因矿而生的城市在资源濒临枯竭的情况下，探索出一条矿竭城兴的科学发展之路，我们这些当年的建设者感到由衷的高兴！”
资源枯竭，扬起转型发展风帆
1956年至1963年，白银曾经有过短短8年的建市经历。当时，白银只是个名不见经传的地方。然而，她熠熠闪光的名字里，却注定了其后辉煌的内涵。1954年9月，国家成立了白银有色金属公司，并列为“一五”期间全国156项重点建设工程之一。1956年震惊世界的大爆破，在戈壁荒滩上拉开了白银创业的大幕。1985年8月，白银市恢复建市。因企设市的白银，在几十年的创业中，曾创造了铜、硫产品产量和产值利税连续18年全国第一的辉煌业绩，长期享有“铜城”的美誉，并创造了艰苦奋斗、创业奉献的“白银精神”。
上世纪80年代以来，白银主体矿山进入开采后期，铜资源大幅度减少，有色金属工业陷入困境。尤其是实行市场经济体制以来，由于受到资源枯竭与体制转轨的双重制约，白银体制性、结构性、社会性矛盾日益突出，城市可持续发展面临严峻挑战，“九五”时期，全市经济增长跌入谷底。
如何加快城市经济转型，实现可持续发展，是白银面临的重大历史课题。2005年以来，白银把推进城市经济转型提上重要议事日程，不断加大工作力度，总体上谋划，分步骤实施，为争取国家支持、加快推进城市经济转型奠定了坚实基础。
2008年3月，国家正式将白银市列为全国12个首批资源枯竭转型城市之一。白银迎来了可持续发展的春天。近年来，白银市委、市政府不等不靠，奋发进取，以经济转型为根本，以社会转型、生态转型和文化转型为基本点，创新发展理念，抢抓机遇，创造机遇，在城市经济转型方面开展了不懈的探索。在实践中逐步形成了“四个结合”和“六个转变”，“四个结合”即：产学研结合、政府推动与市场拉动结合、自力更生与借助外力结合、改造传统产业与培育接续产业结合，“六个转变”包括在发展思路上，由过去程式化、一般化推进，向强化政府推动、投资拉动，以项目发展求转变；在产业发展上，由过去主要依靠传统产业和初级产品增长，向发展高新技术产业、资源原材料精深加工转变等，从而奠定了转型发展上的“白银模式”。
二十五年艰辛创业，二十五载春华秋实。白银经济实现了持续快速发展，综合实力大幅度提升。2009年末，人均生产总值达到15125元，年均增长9.45%。在经济持续快速发展的基础上，经济结构发生深刻变化。地方财政收入达到10亿元，年均增长15.39%。农民人均纯收入达到2984元，年均增长11.11%。
科学发展，打造循环经济新亮点
经历了半个世纪的苦苦探索，白银人磨砺出了务实创新的拼搏意志。一位见证了白银发展的老干部告诉记者：是资源开发孕育了白银，是改革创新使白银获得了新生。
在国家的大力支持下，经过几代白银人的艰苦奋斗，白银成为国家重要的有色金属工业基地、甘肃重要的能源化工基地和黄河上游百万亩高扬程灌溉农业区。进入新世纪以来，白银市坚持发展抓项目、改革抓企业不动摇，一大批项目落户白银，传统产业得到改造提升，环境污染得到有效治理，大中型企业逐步走出困境，园区经济初具规模，城市建设日新月异。然而，白银市委、市政府领导清醒地认识到：面对千帆竞发、竞相发展的迅猛势头，白银必须建立快速发展的目标。省上提出的“兰白都市经济圈”建设，国务院出台的《关于进一步支持甘肃经济社会发展的若干意见》，都使白银的发展迎来了一个重大的机遇期。为此，市上抢抓机遇，以更加求真务实的工作作风，全力推动各项工作的落实。
白银市委书记肖庆平说：“经济发展方式的转变是白银实现快速发展的首选，加快发展循环经济是转变经济发展方式的必然选择。”
记者了解到，白银市是省循环经济示范区的重点规划地区，在国务院批复的《甘肃省循环经济总体规划》中，白银有21个项目，总投资770亿元，占全省的36%，可谓举足轻重。
按照“减量化、再利用、资源化”的原则，白银市全力开展节能减排。去年以来，加快了靖远电厂脱硫工程、银光公司硫酸雾治理等项目建设进度，坚决淘汰落后生产工艺和设备。在资源综合利用方面，重点依靠技术进步和传统产业升级改造，实施白银公司资源综合利用等一批循环经济项目，提高有色、化工、电力、煤炭、建材等重点产业的副产品综合利用和废弃物的再生利用。在清洁能源开发方面，大力发展风电、水电、太阳能光伏发电。在循环农业发展方面，形成种植、养殖、沼气、农产品加工一体化的循环农业链条，提高农业综合效益。一批重大技术革新项目和循环经济示范项目的实施，正在改变着这里传统的工业结构。
同时，白银市着力加快实施民生建设项目的力度，全力改造棚户区。从今年开始，利用3年时间完成172.25万平方米城市和工矿区棚户区改造任务，建成住房37752套，建筑面积315.2万平方米，计划投资68.13亿元，确定今年总体上完成50%的棚户区改造任务。目前全市已开工建设9个片区，在建面积94.29万平方米，在建房屋10313套。第一批住户10月可乔迁入住。